唐贞元十五年秋，29岁的白居易再一次来到长安。这位从前的天才少年16岁时就已名满京城。

　　玄宗以来便把诗词列为科举的必考项目，每年秋闱都会有不少贡生来到曲江池畔赏湖吟诗以备试题。

　　白居易望着曲池秋水捻须轻诵道：“矩浮光滟滟，方折浪悠悠。杂乱波纹异，萦回水性柔。”也正是由于这首《玉水记方流》，让白居易一步及第，从此走向人生巅峰。

　　来年放榜。年整三十的白居易站在长安城南的曲江池畔，面临同科进举的十六位名仕心境仍是久久难以安静。他们相约引马直奔大雁塔，纷繁提笔留名。

　　白居易本来不是狂傲之人，可当他正要落笔之时却看到孟郊那句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”而心生豪气。他扯下立刻的酒壶一饮而尽，蘸饱了墨奋笔写下“慈恩塔下落款处，十七人中最少年！”的千古绝句。从此以后，醉吟先生的名号传遍神州享誉千年。

　　宪宗继位时，登丹凤楼承受千官朝贺。而白居易的老友铁血真汉子元稹却好像有一件更火急的工作要做。他点齐左右旅游南湖，并在世人的簇拥下吟道：“春来饶梦慵朝起,不看千官拥御楼。却着闲行是忙事,数人同傍曲江头。”不久，这位正直汉子由于怒怼宦官而被贬江陵。

　　当白居易孤身一人再游曲江时不免因他远在天边的正直老友而触景伤怀。他在诗中写到道：“独信马蹄行，曲江池四畔。我年三十六，冉冉昏复旦。”曲江美景，无人伴游。白居易的苦闷也只能赋予一纸红笺。

　　白居易尚能独游曲江，而此刻身在异乡的元稹却只能梦游南湖。他梦见与白居易同游曲江和雁塔落款时的盛况，正觉美梦成真却被驿卒吵醒不能入眠。他就着油灯朦胧的灯光写下一首《梁州梦》道：“梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，所惊身在古梁州。”元稹的多情人尽皆知，情路上不念情义寡性，可偏对曲江南湖却一见倾心，夜不能寐。如此看来他到底是多情仍是专情却是还有一番谈论。

　　再后来，白居易爽性举家迁入曲江池畔。而此刻的元稹也奉召入京，二人总算能如愿同游曲江南湖。常常畅游尽兴都以近傍晚，直到京城中的净街鼓响才依依不舍的回城入眠。临行之时白居易竟还振振有词曰：“更劝残杯看月影，犹应趁得鼓声归。”要知道在唐朝，800声净街鼓响完还在街上散步那是要吃板子的。白、元二人身为朝廷官员却甘心冒着弹劾贬低斥责的危险也要纵情欣赏南湖的一池碧波，单凭这点便足以阐明这汪清水的魅力不浅。

　　多少文豪只为常伴南湖而甘心抛弃宦途权贵，多少风流雅士由于贪恋南湖秀色而置法则于不管。若不是皇家将其辟为私有，若不是朝廷法度牵绊，南湖能催生出多少传颂千古的名篇佳句谁又能说得清。